La celiachia è una intolleranza permanente al glutine, sostanza proteica presente in avena, frumento, farro, kamut, orzo segale, spelta e triticale. Più specificamente, la celiachia è una malattia autoimmune dell’intestino tenue che si verifica in soggetti geneticamente predisposti.
Per quanto riguarda la sintomatologia, ci sono vari gradi di celiachia e più tipi di manifestazione: con i sintomi, con sintomi lievi e senza i sintomi. E’ molto difficile riconoscere i sintomi blandi mentre quelli della celiachia cronica sono fortemente riconoscibili e sono: diarrea, crampi addominali, ulcere alla bocca, perdita di peso o aumento di peso.
Nei casi più lievi, associati ai fastidi intestinali, si presenta più la stanchezza e l’anemia. Spesso il celiaco soffre anche di sindrome del color irritabile.
Altri sintomi possono riguardare una specifica dermatite detta erpetiforme, alterazione dei test di funzionalità epatica e ricorrenti aborti senza causa apparente.