La varicella è causata dal virus varicella zoster (VZV), un herpes virus che causa 2 forme morbose distinte: la varicella e l’herpes zoster.
La varicella è una malattia infettiva estremamente contagiosa (indice di contagiosità di oltre 90%), che colpisce soprattutto in età pediatrica.
La malattia ha un periodo di incubazione di 7-21 giorni e insorge generalmente con febbre ed esantemi (da cui il termine malattia esantematica) ovvero con lesioni cutanee.
Le lesioni cutanee iniziano con delle macchiette inizialmente piane che si trasformano in vescichette di dimensioni variabili da pochi mm a 5 o più mm. Le vescicole sono ripiene di liquido trasparente che diventa poi giallastro. Le macchie si rompono nel giro di pochi giorni e danno vita alle note crosticine.
Le vesciche compaiono su tutto il corpo, dal cuoio capelluto, alle mucose e i genitali. L’eruzione è usualmente più intensa negli adolescenti e negli adulti in cui le complicanze sono molto più frequenti. Da qui la raccomandazione di vaccinare tutti i bambini che a 11 anni non hanno avuto la malattia.
I bimbi con la Varicella devono essere seguiti dal pediatra che a seconda dei casi deciderà per la prescrizione di un antipiretico (in caso di febbre), antistaminico per contrastare il prurito (in alcuni casi “a rischio” l’uso di farmaci antivirali il cui uso va valutato in base a vari fattori quali età e alle caratteristiche del bambino e della famiglia). Utili anche bagnetti tiepidi e prodotti locali.
Il vaccino anti-varicella è in commercio in molti paesi del mondo e ne sono state già distribuite oltre decine di milioni di dosi. Il vaccino si è dimostrato un buon immunogeno (per approfondimento sui dati)
Il vaccino appare estremamente sicuro e il più comune effetto collaterale è rappresentato da rossore o dolore in sede di iniezione.
Infine, è bene ricordare che un altro modo di fare un’ottima prevenzione contro la Varicella in età pediatrica, è quello di vaccinare il bambino, prima che siano trascorsi 3 giorni dall’esposizione.
Dott. Alberto Ferrando
www.ferrandoalberto.blogspot.it
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