I Levi’s 501 compiono 150 anni: la storia dei jeans diventati leggenda

150 anni di Levi’s 501

Avere 150 anni e non dimostrarli: è questa l’età dei Levi’s 501. La loro storia ha inizio con una geniale intuizione. Levi Strauss, imprenditore tedesco naturalizzato statunitense, si allea con Jacob Davis, un sarto del Nevada, e registra un brevetto rivoluzionario: rinforzare i pantaloni da lavoro in tela de Nîmes (da qui il termine denim) con rivetti di rame.

Nel 1901 viene aggiunta la quinta tasca, cioè la seconda tasca posteriore e i 501 diventano un best seller. Nel corso degli anni non hanno perso un briciolo del loro smalto ma, al contrario, hanno acquisito ulteriore fascino. Nel Novecento, quando erano un caposaldo dell’abbigliamento da lavoro maschile western, Vogue suggerisce al pubblico femminile di utilizzarlo.

I jeans ieri e oggi

Dopo la seconda guerra mondiale la gamba si fa più slim e il cinturino posteriore sparisce, così come i bottoni per agganciare le bretelle. L’ascesa di questo capo adatto a ogni giorno è inarrestabile. Nel 1953 Marlon Brando li indossa nel film “Il Selvaggio”. Gli anni Settanta rendono i 501 Levi’s un simbolo di appartenenza e un mezzo di espressione: sono protagonisti da Woodstock alle proteste contro il conflitto in Vietnam, arrivando anche alle subculture del Regno Unito.

I jeans si esibiscono sui palcoscenici, con star come Kate Bush e Kim Gordon e anche i magnati come Steve Jobs li fanno propri. Li portano le supermodelle come Cindy Crawford.

Li indossano le celebrità di Hollywood, come Julia Roberts. Arriviamo così al 2023 e ai giorni nostri, in cui Levi’s ha deciso di celebrare il suo iconico capo con la collezione Spring/Summer 23 di Levi’s Vintage Clothing.

I capi prendono spunto dall’archivio e da vecchie foto dell’epoca, riproducendo l’abbigliamento da lavoro tipico degli anni tra la fine del XIX secolo e l’inizio del XX secolo. Ci sono, in particolare, due limited edition: dei 501 del 1954 per lui e dei 501 del 1981 per lei, oltre a nuovi lavaggi per i 501 Original e i 501 ’93. Il 501® ’54 prende ispirazione dal modello d’archivio del 1954, ma ha una vita più alta e una gamba leggermente affusolata.

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E non finisce qui, perché il 501 ’81 celebra il primo 501 da donna lanciato proprio nel 1981. Su ogni capo si trovano una back patch e una speciale Red Tab con la scritta “150”, oltre a un’etichetta e una riproduzione stampata del timbro all’interno del jeans e un’incisione sul retro dei bottoni (1873-2023) e dei rivetti (150).

The Greatest Story Ever Worn

Per celebrare ancora di più i suoi 501, Levi’s ha anche lanciato una campagna speciale: The Greatest Story Ever Worn. Si tratta di un mix di storie originali e altre ispirate a fatti realmente accaduti che raccontano il passato dei jeans 501 e il loro ruolo nella storia.

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Foto in evidenza di Blake Burkhart – Flickr, CC BY 2.0,