Samantha Cristoforetti comandante della Stazione Spaziale Internazionale: prima donna europea

“Sono onorata della mia nomina a comandante. Non vedo l’ora di attingere all’esperienza che ho acquisito nello spazio e sulla Terra per guidare una squadra molto capace in orbita”.

Queste le prime parole di Samantha Cristoforetti, la nosta astronauta italiana, che dal prossimo 28 settembre sarà comandante dell’equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Non era mai successo che una donna europea ricevesse questo incarico.

Il periodo in cui Samantha Cristoforetti sarà al comando dovrebbe essere breve ma non è stata comunicata dall’ESA – l’Agenzia Spazile Europea – la data di conclusione della nomina.

Il ruolo di comandante della Stazione Spaziale Internazionale è stato deciso da tutti e cinque i partner della ISS, cioè le agenzie spaziali di Stati Uniti (NASA), Russia (ROSCOSMOS), Europa (ESA), Giappone (JAXA) e Canada (CSA).

La missione Minerva è cominciata l’aprile scorso e Samantha Cristoforetti è stata già al comando del segmento occidentale della ISS, chiamato United States Orbital Segment (USOS), che comprende la parte americana, europea, giapponese e canadese della Stazione Spaziale.

Invece, quando assumerà il comando dell’intera ISS, comprendendo pure il segmento russo, AstroSamantha sarà il quinto astronauta europeo ad avere questa carica e il secondo italiano, dopo il siciliano Luca Parmitano.

In quanto comandante spaziale della ISS, la 45enne Samantha Cristoforetti sarà la responsabile delle prestazioni e del benessere dell’equipaggio in orbita. Inoltre, avrà il compito di comunicare con il centro di controllo a Terra e dovrà coordinare l’equipaggio in caso di eventuali situazione di emergenza. Infine, dovrà organizzare il passaggio di consegne completo al prossimo equipaggio.

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