È successo in una clinica di New Castle in Gran Bretagna dove è stato dato alla luce un bambino con il DNA di tre persone.
L’eccezionale evento, come riporta il Guardian, è stato reso possibile grazie a una moderna tecnica di procreazione assistita, che ha combinato il DNA dei genitori biologici con quello della donatrice.
Il Newcastle Fertility Centre ha utilizzato una particolare procedura di fertilizzazione in vitro (FIVET / IVF) nota come “Spindle Nuclear Transfer, Trattamento di donazione mitocondriale (MDT)” o “Terapia sostitutiva mitocondriale (MRT)“.
Alla base c’è l’idea di sostituire il DNA mitocondriale (i mitocondri hanno un proprio DNA) della madre biologica con quello della donatrice, in modo da impedire lo sviluppo nei bambini di malattie ereditarie incurabili e potenzialmente letali, generate dal profilo genetico mutato dei mitocondri della mamma.
La sostituzione mitocondriale permette di dare alla luce un bimbo con il DNA del padre, quello nucleare della madre e quello mitocondriale della donatrice e impedire che i geni dannosi possano trasferirsi.
Con lo sperma del padre sono stati in buona sostanza fecondati gli ovociti della madre (con i geni mutati) e quelli della donatrice sana. Il DNA nucleare degli ovociti della donatrice è stato rimosso e sostituito con quello dei genitori.
L’innovativa tecnica impiega solo lo 0,2% del DNA mitocondriale della donatrice, mentre la restante parte del DNA appartiene ai genitori.
Una volta avviato il processo di trasferimento l’ovulo viene impiantato nell’utero e la gravidanza può cominciare.
Non è la prima volta che viene utilizzata questa speciale tecnica. Già nel 2016 in Messico si era ricorsi a questa procedura per far nascere il piccolo Abrahim Hassan. La madre era in quel caso portatrice dei geni responsabili della Sindrome di Leigh, una “malattia neurologica che attacca progressivamente il sistema nervoso centrale e comporta ritardo psicomotorio, vomito ricorrente, epilessia e la morte nel giro di qualche anno.
Nel gennaio del 2017 sempre in Gran Bretagna era nata la prima bimba con la tecnica della sostituzione mitocondriale, presso la la clinica Nadiya di Kiev, in Ucraina.
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